INDIANAPOLIS – De prefiguratie was er vanaf het begin geweest.
Aan de vooravond van het sterweekend eerder deze week zette de New York Liberty Natasha Cloud Gaming Leader de toon vóór de dreigende werkonderhandelingen met de competitie: “We waren niet aan het doen.”
Advertentie
Ze toonden historisch gezien dat ze dat niet deden. Er is geen reden voor een all-star game om anders te zijn. Het is, zoals Kelsey Plum het vrijdag herinnerde, dezelfde groep als keerde de Amerikaanse senaat terug in 2020. Ze pleiten voor de vrijlating van Brittney Griner met ongerechtvaardigde detentie in een Russische gevangenis in 2022.
En op zaterdag, voor een gesloten strepen Gainbridge Fieldhouse en een stad die van kracht werd om het weekend te vieren, stonden de spelers een ander zwart T-shirt toe dat ze duidelijk hun boodschap schreeuwden. Het was een verklaring die zei “over zichzelf sprak”, zei Assomac van het Clark -team, Kelsey Mitchell, en kwam thuis het idee dat de spelers een stuk taart willen dat ze helpen koken.
Betaal ons wat u ons verschuldigd bent.
“We zien de groei van de competitie”, zei de MVP van de Naphees Star Match Collier. “En zoals het er nu uitziet, betaalt het huidige salarissysteem ons niet echt wat we verschuldigd zijn. En we willen dit gewoon in de toekomst hebben.”
De menigte speelde ook niet. Hij verdronk de toeschrijving door commissaris Cathy Engelbert van de MVP -trofee met biologische liedjes van “Pay Them”. Terwijl Brittney Sykes heen en weer achter de scène ging en een zwart bord vasthield tijdens het lezen van “Pay the Players”, reageerde de menigte alsof hij naar een cartoonscene keek.
Advertentie
“Het was een heel krachtig moment,” zei Plum. “We deden niet, althans als spelers, we wisten niet dat het zou gebeuren. Dus het was een soort echte verrassing.”
Dit doet te denken aan het damesvoetbalteam van de Verenigde Staten Women’s Women, dat in 2019 zijn federatie voortzette en dat spelers het veld hebben overgenomen voor de wedstrijd van zaterdag, brulden de fans toen ze herkenden wat ze in het witte script lazen.
Het is een werkomgeving die verschilt van de meeste mannen voor mannen, en spelers begrijpen het.
De WNBA, nog steeds om zijn 30e jaar te bereiken, betaalt niet de opgeblazen contracten en de jaarlijkse aanbiedingen van enkele miljoenen dollars die de incidentele fan controleren die de goede oude speeldagen mist voor de liefde van het spel. Veel Amerikanen verdienen meer geld dan Caitlin Clark, dat op een contract van $ 78.066 is op een wervingsschaal. Ze heeft eerder in de nacht een verzoek ingediend om haar salaris te vergelijken met haar sponsorpransacties.
Advertentie
“Dit is waar we echt geluk hebben, is dat we deze andere aanbiedingen hebben,” zei Clark. “En ik denk dat dit een van de dingen is waarvoor we vechten is dat we meer moeten worden betaald, en ik hoop dat het is om door te gaan wanneer de competitie blijft groeien. Ik denk dat dat iets is, het is waarschijnlijk het belangrijkste dat we in de kamer zijn.”
Mystics All-Startney Sykes hield een panel en deelde het bericht van de spelers tijdens de festiviteiten na de wedstrijd op zaterdagavond. (Appo / Michael Conroy)
(Associated Press)
Cloud, een veteraan WNBA -kampioen, zei dat na het winnen van de vaardighedenwedstrijd op vrijdagavond, de $ 57.575 ($ 55.000 van de sponsoring van Aflac) zou worden gereserveerd voor een huis op een huis. Ze speelt op een contract van $ 200.000, een aanzienlijk aantal meer dan het dubbele van het Amerikaanse gemiddelde gezinsinkomen.
Maar nauwelijks.
Advertentie
“We vechten voor wat we verschijnen en wat we waard zijn. Onze waarde,” zei Cloud vrijdag. “En ze zullen vechten voor wat zij denken dat het bedrijf beschermt. En ons werk is opnieuw een gemeenschappelijke basis vinden. Maar dat betekent niet dat we de kruimels van de taart blijven nemen.”
De status van arbeidsonderhandelingen zal altijd afhangen van wie te vragen. WNBPA -president Nneka Ogwumike, Union Leadership en spelers die de bijeenkomst van donderdag bijwoonden, vertelden journalisten hen teleurgesteld en gefrustreerd door het gebrek aan vooruitgang op vrijdag. Engelbert beschreef tijdens zijn jaarlijkse persconferentie vóór de wedstrijd, minder dan een uur voor de komst van de spelers, zowel de gesprekken als productief.
Speler 1 Prioriteit 1 is het delen van inkomsten, wat op zijn beurt hogere lonen zal bieden. Ze zien het overal om hen heen. Het hele weekend geschreeuw en fans van alle teams opwindend de straten met zakken met nieuwe apparatuur. Een groot deel presenteert de gelijkenis van de spelers. En wanneer ze terugkeren naar hun thuismarkten, spelen ze om het publiek op te nemen voor het historische televisiepubliek.
“Noem het gewoon zoals het is”, zei Plum vrijdag. “De spelers zijn de trekking, dus ik denk dat de spelers nu moeten deelnemen aan dit inkomen dat ze hebben getrokken.”
Engelbert zei dat het vóór de wedstrijd “niet precies” was dat de competitie geen systeem voor het delen van inkomsten moest aanbieden dat de lonen van spelers toestaat om met de competitie te groeien.
Advertentie
“We hebben al een deel delen,” zei Engelbert, “maar we waren op een heel andere plaats in 2020 dan in 2025, dus ik denk dat je het delen van inkomsten zult zien veel lucratiever is als we verder gaan omdat we heel eerlijk gezegd op een betere plaats zijn.”
Inkomstenafdelingsovereenkomst in Dicteer of het cumulatieve inkomen van de competitie de doelstelling van het cumulatieve inkomen voor het seizoen overschrijdt, spelers zullen 50% van de inkomsten worden betaald die door bepaalde bepalingen wordt gedeeld. Er is geen nummer gedefinieerd in het ABC, hoewel het in de vorige seizoenen buiten bereik is. Geen van de partijen beschreef de voorstellen die ze deden, noch wat hun ideeën voor het delen van inkomsten zijn.
“Op basis van wat we hebben gezien en afhankelijk van wat we aanbieden zijn twee fundamenteel verschillende systemen”, zei Ogwumike na de wedstrijd. “En degene die meer leunt naar een vast percentage is wat de competitie ons beantwoordt en we willen een beter deel van dat waar onze lonen met het bedrijf stijgen en niet alleen een vast percentage in de loop van de tijd.”
Openbare verklaringen van spelers en fansreacties hebben de competitie onder druk gezet naarmate de onderhandelingen doorgaan. Het is niet nieuw voor spelers om de fandom in realtime te gebruiken. Het is voor hen om het te doen met een groot deel van het fandom dat aldus in hun werk is geïnvesteerd.
Advertentie
Engelbert gaf zaterdag toe dat er in oktober geen moeilijke date was om een MKBA af te maken. De twee partijen verlengden de deadline in 2019 en aanvaardden een overeenkomst medio januari 2020.
“Als we op een goede plek zijn en we gaan komen en er zijn enkele resterende problemen, kunnen we de datums hier en daar verlengen”, aldus Engelbert.
Uitbreidingen kunnen de competitiekalender bemoeilijken. De inkomende expansieteams Toronto Tempo en Portland Fire zullen een uitbreidingsproject moeten voltooien, dat was gepland voor december vorig jaar voor de Golden State Valkyries. De 15 teams zullen deelnemen aan een potentiële periode van het vrije bureau dat het landschap wijzigt, omdat bijna iedereen die geen rekruutcontract heeft zonder beperking is. Het WNBA -ontwerp volgt in april, net na de wedstrijd voor de nationale titel op 5 april, vóór de waarschijnlijke start van het WNBA 2026 -seizoen.
Advertentie
De twee partijen zeiden zaterdag dat ze zich inzetten om een overeenkomst af te ronden. De spelers leverden hun tegenpartij voordat ze de stad verlieten en ontdekten dat hun fans, nieuw en oud, hen ontmoetten waar ze dit weekend weer waren.
“Eerst en vooral werd de missie bereikt omdat we dit weekend een ongelooflijke hoeveelheid bewustzijn hebben opgebouwd”, zei Plum.
Het was eerder een winnende strategie voor hen.
