De bezuinigingen van Trump in nationale parken zijn echt, maar veel bezoekers zien ze nog niet: NPR

West Glacier, Mont. – Verkeer vertraagt tot een helling naar de muur van huilen op het beroemde Glacier Park in Sun Road. Toeristen leunen de ramen om foto’s te maken van de constante stroom van smeltende sneeuw die op een kleine strook kliffen valt op de weg omringd door hoge en zelfs grotere alpenpieken.

Tijdens een deelname in de buurt van Logan Pass neemt Michelle Gross, bezoek Dallas, alles.

“We wonen in een congestie stad, dus uitgaan in de natuur is echt speciaal,” zei ze.

Glacier vestigde een record voor bezoekers in mei. Veel andere parken hebben de afgelopen jaren soortgelijke opnames gemarkeerd in een context van bezoeken. Dit alles gebeurt terwijl grote parken en gletsjer ongeveer 25% van hun permanente personeel hebben verloren vanwege de bezuinigingen, overnames en acquisities van president Trump en een bevriezing van federale agentschappen eerder dit jaar. De krantenkoppen waarschuwden later dat veel parken slecht zijn uitgerust om miljoenen toeristen te beheren. Maar het grote bezoek gaat goed.

“Het lijkt erop dat het heel goed onderhouden is, de badkamers waar we gisteren zijn gingen waren leuk,” zei ze. “Ik hoop dat het geen probleem is.”

Aan Russ Laraway, die het park toont aan vrienden die Philadelphia bezoeken, lijkt het op een typische juli -dag hier. Het is meerdere keren bezocht sinds het park een reserveringssysteem heeft geïmplementeerd om het verkeer tijdens piekuren te beheersen. En hij zegt dat hij geen verstoring of fall -out ziet van de begiftigde schenkingen.

“Ik kon je niet vertellen dat ze plaatsvonden volgens onze ervaring,” zei Laraway. “Ik zou je kunnen vertellen dat ze plaatsvonden omdat het nieuws is.”

Maar langdurig personeel van het park- en bewakingsgroepen zoals de National Parks Conservation Association zeggen dat dit allemaal is ontworpen.

“Waarmee ik het vergeleken is dat het deze gevel is van een parkervaring deze zomer”, zegt Sarah Lundstrum, directeur van de gletsjers van de vereniging van de vereniging. “Je loopt op straat, het is alsof je in een Hollywood -bioscoop zit en alles ziet er geweldig uit, maar er is niet veel achter.”

Lundstrum zegt dat de parkdienst onlangs geld heeft ontvangen om meer seizoensgebonden rangers in te huren. Dus, met het personeel geconfronteerd met het publiek dat voornamelijk op zijn plaats is, lijken de dingen normaal. Yellowstone National Park meldde Het was deze zomer voor het volledige seizoenspersoneel. Maar Lundstrum zegt dat dit in de achterkant een heel andere situatie is. Alles, van infrastructuurverbeteringen tot natuurstudies, inclusief seizoensarbeiders volgend jaar, is niet gedaan. Ze zegt dat als dingen niet zijn teruggekeerd naar Glacier, bezoekers van het park volgende zomer een heel andere ervaring zullen ontmoeten.

“”Er is geen assistent -superintendent, er is een waarnemend hoofd Ranger, ze missen een elektricien, “legt Lundstrum uit.

Achter de schermen is de parkdienst in moeilijkheden

Glacier stelde zijn park superintendent niet beschikbaar voor een interview. De National Park Service en haar ouderlijke agentschap Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft sinds de inhuldiging van president Trump herhaalde NPR -interviewverzoeken geweigerd.

De parkdienst heeft geen directeur bevestigd door de Senaat of zelfs een kandidaat. In een verklaring die per e -mail is verzonden, zeiden ze dat hun werknemers resolvers waren van ervaren problemen die zich aanpassen aan veranderende omstandigheden en zich concentreren op het aanbod van hoge kwaliteitservaringen voor elke bezoeker “.

“Niemand is zeker van het plan,” zei Jeff Mow, die in 2022 met pensioen is gegaan uit een carrière in de PARC -service.

Zijn afgelopen negen passage was als een superintendent van het Glacier Park.

“Ze kwamen zeker niet met iets dat een plan leek te hebben, omdat we zagen waar een bepaald aantal mensen werden ontslagen en vervolgens opnieuw aangenomen,” zei Mow.

Op dit moment lijkt het een plan te blijven verminderen. Trump wil volgend jaar meer dan een miljard dollar meer verminderen tijdens de parkdienst en dreef om kleinere monumenten en erfgoedsites te verkopen. Binnenlandse secretaris, Doug Burgum, vertelde een Senaatscommissie in mei, ze proberen de bureaucratie van het park te verminderen en meer mensen in de parken zelf te laten werken.

“Ik wil meer mensen in de parken, of ze nu in de winter een sneeuwjacht besturen, of dat ze in de zomer als een tolk werken, of dat ze trail- of brandweerwerk doen, ik wil meer,” zei Burgum. “Ik wil minder algemene kosten.”

De democratische en Republikeinse senatoren van de commissie waren sceptisch. Mow zei dat “de algemene kosten” nodig zijn en dat kleine nationale parken sterk gebaseerd zijn op regionale kantoren om personeel zoals archeologen, fauna en brandweerlieden te delen.

“Terwijl de secretaris tot regionale kantoren spreekt en” Ik weet niet eens wat deze mensen doen “, denk ik dat het komt omdat hij de vraag nooit heeft gesteld,” zei Mow.

In trainingsinterviews beschrijven de werknemers van parken en niet-supporters die in de buurt van hen werken een eng klimaat in de achterkant van de nationale parken op dit moment. Ze zeggen dat het personeel onder de opdracht staat om niet publiekelijk te spreken over een van de effecten van de doge of de gezichtsneden.

Veel van degenen die overuren blijven of twee of meer banen maken.

In Glacier is een rivierwachter nu ook de leiding over patrouillerende wilde natuurpaden. Vrijwilligers proberen de illegale camping te beheersen en verkeerscontrole te doen. Lokale vlotgidsen reinigen de badkamers langs de zuidelijke rand van het park.

De toeristische sector maakt zich zorgen

Wat er deze zomer achter de schermen gebeurt, is niet nieuw, maar meer als het hoogtepunt van een crisis van enkele jaren. De National Park Service zelf is gewaarschuwd voor jarenlang een dreigende crisis, met name met een intimiderend infrastructuuronderhoud achteruit in een tijd waarin veel parken een explosie van bezoekers zien.

Nationale parken zijn enorme economische motoren voor landelijke regio’s met name. Veel toeristische leiders in gateway -steden in de buurt zijn bang dat toeristen ergens anders naartoe gaan als de parkervaring of zijn omgeving wordt geërodeerd.

“Wanneer u druk op het parksysteem begint uit te oefenen, lijdt de ervaring van bezoekers”, zegt Zak Anderson, uitvoerend directeur van Explore Whitefish, een lokaal toeristisch kantoor.

Whitefish meldde deze zomer een daling van de grootste internationale markt – Canada. Maar Anderson zegt dat hij werd gecompenseerd door een toename van binnenlandse toeristen. Hoewel velen op het laatste moment reserveren.

“De gemeenschap probeert zijn best te doen om te gaan met een zomerseizoen geladen in het midden van economische onzekerheid,” zei Anderson.

Het Glacier National Park zal naar verwachting deze maand nog een recordrecord vestigen. Op een middag, tijdens de dode uiteinde van piekuren die het park verlieten, werd Rick Murphy gehouden op een demonstratie aan de kant van de snelweg georganiseerd door lokale progressieven op de dag dat de Amerikaanse senaat op de Trump -beëindigingswet stemde. Hij hield een bord vast dat de bezuinigingen op de Trump National Parks aan de kaak stellen.

“Zelfs als we uiteindelijk redelijke steun in het park hervatten, zal een groot deel van deze institutionele kennis, naar een aantal van deze opgenomen feiten, verdwijnen en we gaan helemaal opnieuw beginnen”, legt Murphy uit.

Murphy, die al vijftien jaar vrijwilliger van het park is geweest, zei dat hij vreesde dat de bezuinigingen al onherstelbare schade hebben veroorzaakt aan enkele van de duurste openbare grond in dit land.

Dit verhaal maakt deel uit van American Voices, een incidentele reeks NPR National Desk die onderzoekt hoe het eerste beleid van president Trump in het hele land plaatsvindt.