Wanneer Donald Trump Terug naar het Witte Huis, zijn de Verenigde Staten in haar Moonshot Cancer, een democratische inspanning van enkele miljard dollar om de dood van kanker tegen 2047 te verminderen. Er was een soort doodlopende weg: nieuwe gevallen van ziekte kwamen zo vaak naar voren; De doden werden regelmatig lager; De American Food and Drug Administration keurde nieuwe behandelingen goed, zo niet zo snel als iedereen die het wilde. Maar federale financieringsbanen waren open als nooit tevoren, van het ministerie van Defensie tot de Environmental Protection Agency tot de grootste financier voor kanker ter wereld, de National Institutes of Health.
Maar toen besloot Trump dat Amerikaans wetenschappelijk onderzoek in zekere zin te wakker was. Hij nam een pauze van NIH -subsidies voor meer dan twee maanden, die financiering heeft geschat op $ 1,5 miljard. Hij onderbrak eigenlijk de klinische proeven van nieuwe medicijnen. Hij verwierp duizenden werknemers bij de FDA, NIH en Centers for Disease Control and Prevention. Op de veteranenafdeling werden ongeveer 35 miljoen dollar aan reeds gefinancierd onderzoek, vooral voor kanker – in gevaar gegooid toen Trump een bevriezende baan had ingesteld. Bij EPA werd het personeel uitgenodigd om de bestaande subsidies te annuleren, met name bij het Health Effect Institute, dat onderzoek publiceerde naar het verband tussen luchtvervuiling en kanker. En voor zover de financiering voor stopgap, die in september verloopt, verminderden de Republikeinen ongeveer 60% van de medische onderzoeksprogramma’s onder leiding van het congres van het ministerie van Defensie, met name de financiering van onderzoek naar borst- en eierstokkanker. (Kankerprogramma’s van de alvleesklier, nieren en longen zijn verdwenen uit de lijst met projecten die door het agentschap werden gefinancierd en zijn gelanceerd in een ander programma, dat geen extra financiering heeft ontvangen voor 2025.) Bij de National Institutes of Health werden bepaalde subsidies hervat en anderen gepland voor beëindiging. De huidige staat van kankeronderzoek kan worden omschreven als verwarring.
Sinds Wired eind juni zijn analyse uitvoerde, werden extra NIH -subsidies afgewezen en werden anderen veroordeeld door de federale rechtbanken. Grant Watch -vrijwilligers begonnen ook de “bevroren” subsidies te volgen – een afwerking die niet officieel is beëindigd, maar dat onderzoekers er geen toegang toe hebben.
Hoewel onderzoekers in het hele land subsidies hebben verloren, werden twee van de Trump – Columbia en Harvard – politieke doelen met name beïnvloed. En op alle gebieden lijken veel van deze subsidies uiteinden deel uit te maken van de anti-deck-, anti-trans- en anti-vaccinprogramma’s van de toediening. Trump -functionarissen hebben een lijst met trefwoorden “gerapporteerd” behouden die volgens hen programma -examens moeten activeren. In de tot nu toe voltooide NIH -subsidies zijn de 50 meest voorkomende begrensde woorden trans, expressie, gediversifieerd en vrouwen.
Er is meer over het blokkeren. Trump wil het National Cancer Institute financieren op het niveau van minder dan 2014. Hij wil de CDC “opnieuw concentreren” op het monitoren van infectieziekten en close “duplicate, dei of eenvoudig onnodige programma’s”, die het National Center for Chronic Diseases Prevention and Health Promotion en het National Center for Environmental Health zouden omvatten. Natuurlijk krijgt Trump misschien niet precies het budget dat hij wil. Federale rechters kunnen de subsidies en programma’s blijven besturen die hij heeft afgewezen om te worden hersteld en misschien zal hij voldoen.
Maar een gerechtelijk bevel kan maanden van verloren behandeling voor een kankerpatiënt niet herstellen, kan geen onderzoekers en ambtenaren terugbrengen die gedwongen zijn om verder te gaan. Het is moeilijk om een prijs te stellen voor de waarde van onderzoek die jaren van een nieuwe modaliteit van medicatie of behandeling zou kunnen zijn. Het is nog moeilijker voor degenen die de afgelopen maanden uit klinische proeven zijn verdreven, waar de problemen duidelijk leven of dood zijn. Moshot heeft misschien zijn kans verloren om te landen.
