“ Ze zijn absoluut onderschat ”: economen wegen bij de confrontatie van het werk van de WNBA

Ze praatten bij het ontbijt op de ochtend van de WNBA -sterrenwedstrijd.

Sommige spelers die het gevecht leidden om de financiële structuur van de WNBA te herzien, hielden aan het begin van het begin van het begin een spontane bijeenkomst om hun frustraties uit te zenden op de manier waarop werkonderhandelingen met de competitie hadden geblokkeerd.

Advertentie

Uit dit gesprek kwam het idee van een nieuwe gedurfde benadering van de impasse van WNBA -werk. De spelers besloten dat het tijd was om te stoppen met onderhandelen, voornamelijk achter gesloten deuren en hun boodschap door te brengen naar de massa.

Later op dezelfde dag gaven de leiders van de spelersbond elke WNBA All-Star een zwart T-shirt met de slogan “ons wat je ons doseert” met witte letters aan de voorkant. De All-Stars tijdens warmte-ups voor de match voor een gesloten raammenigte van bijna 17.000 en miljoenen andere kijkers die vanuit huis op ABC kijken.

“Spelers zijn wat dit merk bouwt”, de vice-president van de All-Star Game MVP en de spelers zeiden zaterdag. “We hebben het gevoel dat we een stukje van deze taart hebben die we hebben helpen creëren.”

De opmerkingen van de ketting zijn op een ongekend moment van groei voor de WNBA, versneld door de populariteit van Caitlin Clark en andere recente sterren van hoog niveau college. De competitie had een Met historische kijkers, verkoop van aanwezigheid en goederen. Uitbreidingsteams beginnen de komende vijf jaar in Toronto, Portland, Philadelphia, Detroit en Cleveland. In 2026 begint de competitie een 11 -jarige media -rechtenovereenkomst ter waarde van $ 2,2 miljard.

Advertentie

De vakbond van de spelers wilde graag profiteren van deze instroom van inkomsten, verzette zich tegen haar collectieve overeenkomst met de competitie vorig jaar en moet nu onderhandelen over een nieuwe overeenkomst vóór de huidige afloop op 31 oktober. Spelers zijn op zoek naar een aanzienlijk verbeterd model voor het delen van inkomsten dat hun salarissen zou laten groeien zoals de competitie. De competitie erkende deze voorstellen nauwelijks tijdens vroege onderhandelingen, klaagden de spelers.

De afstand tussen de vakbond en de competitie is groot genoeg om de vraag op te roepen: wie heeft gelijk? Zijn WNBA -spelers zo sterk onderbetaald als ze het beweren? Of vragen ze te veel gezien de geschiedenis van de WNBA aan de niet-activeerbaarheid en de potentiële kwetsbaarheid van zijn recente snelle toename van de populariteit?

In het afgelopen jaar adviseerde Harvard’s Economics Teacher en de Nobelprijswinnaar 2023, Claudia Goldin, WNBA Players Union in collectieve onderhandelingen. Vorige maand, Golddin In de New York Times getiteld “Hoe zijn de onderbetaalde WNBA -spelers? Het is beschamend.”

Na het onderzoeken van de televisienotities, aanwezigheidsgegevens en andere statistieken, zei Golddin dat het gemiddelde WNBA -salaris “ongeveer een kwart van een derde van het NBA -gemiddelde salaris zou moeten zijn om het eigen vermogen te bereiken”. In werkelijkheid gaan WNBA -lonen momenteel van het minimum van de competitie van $ 66.079 tot maximaal $ 249,244. Het is niet in dezelfde stratosfeer als de NBA, waar het minimum van de competitie $ 1,27 miljoen is en de best betaalde supersterren

Advertentie

“Hoe kan het zijn?” schreef Goldin. “De meest waarschijnlijke verklaring is dat de WNBA niet de volledige waarde ontvangt die het bijdraagt aan het gecombineerde inkomen van de NBA en de WNBA.”

Drie andere sporteconomen die in Yahoo Sports spraken, waren het eens met de beoordeling van de Goldin dat WNBA -spelers niet worden betaald wat ze verdienen. Als bewijs benadrukten ze het feit dat ongeveer 50% van de NBA -inkomsten naar het loon van de spelers ging en dat WNBA -spelers een klein percentage van hun competitie -inkomsten winnen.

“Zelfs zonder de exacte inkomsten van de WNBA te kennen, weten we dat ze zeker niet eens bijna 50%verdienen,” zei een professor sportmanagement aan de Universiteit van San Francisco zei tegen Yahoo Sports. “Ze zijn daarom absoluut onderschat.”

Advertentie

De WNBA zal volgend jaar ten minste $ 500 miljoen aan inkomsten verdienen, zegt Hoogleraar economie in Zuid-Utah en co-auteur van Berri baseert deze schatting op Dit plaatst het competitie -inkomen in 2024 tot $ 226 miljoen, Dat de uitbreiding van de Golden State Valkyries $ 75 miljoen meldt in hun inaugurele seizoen en de overeenkomst met de rechten van de WNBA -media met Disney die $ 200 miljoen per jaar zal leveren.

Stel dat WNBA -spelers onderhandelen over het recht om 50% van deze $ 500 miljoen te nemen, een percentage van het delen van inkomsten vergelijkbaar met wat hun NBA-, NFL-, NFL- en Major Baseball League -tegenhangers krijgen. In dit scenario zouden de 168 spelers in de afstemming van de WNBA 2026 gemiddeld $ 1,49 miljoen verdienen – meer dan 10 keer het huidige gemiddelde salaris van de competitie.

“Het is duidelijk dat als de competitie WNBA -spelers zal behandelen terwijl ze de NBA -spelers doen, er een aanzienlijke toename van de vergoeding moet zijn,” vertelde Berri aan Yahoo Sports.

Natuurlijk, het beoordelen van de hoeveelheid inkomsten die elke competitie het notoir delicaat maakt, omdat sportrekeningen nog steeds rondleidingen door pass en bedrog omvatten. Dit geldt met name in het geval van de WNBA, wiens financiële relatie die diep verbonden is met de NBA het moeilijk maakt om het einde van de inkomsten uit de ene competitie te ontcijferen en dat de andere begint.

Advertentie

De NBA heeft bijna 30 jaar geleden de WNBA opgericht, biedt financiële steun om de verliezen te dekken en blijft tot nu toe een belangrijke partner. Zeven van de 13 WNBA -teams behoren tot NBA -vastgoedgroepen. Vorig jaar onderhandelde de NBA over gezamenlijke televisiecontracten voor competities.

In 2018 zei de NBA -commissaris Adam Silver dat de WNBA elk jaar ongeveer $ 10 miljoen per jaar verloor. Deze verliezen zouden vorig jaar zijn verviervoudigd, Onder verwijzing naar een toename van de uitgaven zoals voltijdse volle vluchten en het feit dat de WNBA Media Rights Agreement niet twee jaar zou worden geactiveerd.

Graaf Onder degenen die sceptisch zijn over deze figuren. Ziminalist, professor aan Smith College en toonaangevende sporteconoom, was een adviseur van de NBA Players Association tijdens verschillende eerdere collectieve onderhandelingen. Hij herinnert zich dat de NBA elke keer verliezen claimt om publieke steun te verkrijgen en andere concessies van spelers te extraheren.

“Ze kunnen beweren dat ze verlies hebben, maar als je zorgvuldig naar hun boeken kijkt, zijn ze niet echt verlies,” vertelde Zimalist aan Yahoo Sports.

Advertentie

“Er zijn veel shenanigans die ze kunnen gebruiken om met boeken te spelen, dus het zou nodig zijn om heel zorgvuldig te onderzoeken hoe ze hun rekeningen maken voordat ze zelfs deelnemen. De vrouwelijke unie moet mensen financieel enthousiastelingen hebben aan de onderhandelingstafel zodat de eigenaren de wol niet in hun ogen kunnen trekken.”

Het gebrek aan transparantie met betrekking tot de financiering van de WNBA is een enorm probleem, volgens de president van de Union, Nneka Ogwumike, van de Seattle Storm. In Ogwumike schreef dat de vakbond gewoon wilde “informatie over waar de competitie als een bedrijf is, zodat we kunnen samenbrengen en goede beslissingen kunnen nemen voor de toekomst van het spel”.

“Als spelers zien we nooit de cijfers,” voegde Ogwumike toe. “We weten niet hoe de competitie gaat. Zoals kinderen het vandaag zeggen, willen we gewoon de bonnen zien.”

Afgelopen donderdag, op de vooravond van het WNBA All-Star Weekend, stapelden veel meest herkenbare spelers in de competitie zich op in een lift van het Indianapolis Hotel en glimlachten voor een foto. Ze waren op weg naar een zeldzame onderhandelingssessie persoonlijk tussen de Union of Players en de League -eigenaren.

Advertentie

De sfeer was enkele uren later niet zo optimistisch toen dezelfde spelers uit deze bijeenkomst kwamen. Terwijl de WNBA -commissaris Cathy Engelbert de gesprekken als constructief kwalificeerde en zijn vertrouwen uitte dat een overeenkomst zou worden gesloten, draafden de spelers in hoeverre de twee partijen bleven.

“Een verspilde kans”, noemde Breanna Stewart.

“Dressure”, zo beschreef Angel Reese de tegenstelling van de competitie.

“We hebben nog een lange weg te gaan,” gaf Kelsey Plum toe.

Achtenveertig uur later is “betaal ons wat u ons verschuldigd bent” geboren. Aan het einde van de nacht verdronken fans “Pay ze” Engelbert door de MVP -prijs van het sterrenspel in het midden van het veld naar ketting te geven.

“Het gaf me koude rillingen,” zei ketting later.

Advertentie

Voor sporteconomen zal de grootste uitdaging voor WNBA -spelers zijn om ondersteunende fans aan hun zijde te houden en degenen te winnen die al het gevoel hebben dat ze te veel hebben. Ze moeten heel duidelijk zijn met het publiek over wat de figuren zeggen en waarom ze om een veel groter stuk taart vragen.

“Je kunt de NBA het niet laten omlijsten aan de media dat we klaar zijn om hun salaris of iets dergelijks te verdubbelen,” zei Berri. “Je moet terugkomen en zeggen,” luister, ik weet welk inkomen. Ik weet wat wiskunde zegt. Wij zijn partners op dit gebied en u bent ons geld verschuldigd. »»